Perinatálne užívanie látok môže ovplyvniť to, ako silne sa matky cítia voči dojčatám

Nová štúdia naznačuje, že užívanie látky počas tehotenstva a po pôrode môže ovplyvniť oblasti mozgu spojené s tým, čo psychológovia a neurovedci nazývajú „afektívna empatia“ alebo emocionálna reakcia prežívaná v dôsledku emócií iných.

Výskumníci vystavili matky, ktoré užívali látky počas perinatálneho obdobia (začiatok tehotenstva do jedného roka po pôrode), aj tie, ktoré ich nepoužívali, obrázkom veselých a smutných tvárí dojčiat a zvukom plačúcich detí. Druhy užívaných látok u bývalej skupiny matiek boli rôzne, ale najčastejšou látkou bol tabak (70 %), po ňom nasledoval alkohol (30 %), kanabis (20 %) a kokaín (20 %).

Matkám boli tieto podnety prezentované počas podstupovania funkčná magnetická rezonancia zobrazovanie (fMRI), ktoré meria mozgová činnosť. fMRI odhalila, že oblasti mozgu spojené s afektívnou empatiou boli menej aktivované v reakcii na detské stimuly u matiek, ktoré užívali látky, ako u matiek, ktoré ich neužívali.

Výskumníci zverejnili svoje zistenia v Journal of Psychiatric Research v marci 2024.

„Mamy, ktoré užívajú látky, si zaslúžia podporu a pomoc,“ hovorí Li Yan McCurdy, Ph.D., postdoktorand z Yale’s Department of Radiology & Biomedical Imaging a prvý autor štúdie. “Schopnosť identifikovať tieto podobnosti a rozdiely je dôležitá pre to, aby nám pomohla nájsť spôsoby, ako podporiť tieto mamy v starostlivosti.”

Kognitívna empatia verzus afektívna empatia

Empatiu možno rozdeliť do podkategórií vrátane kognitívnej empatie a afektívnej empatie. Kognitívna empatia sa vzťahuje na schopnosť človeka identifikovať emócie, ktoré prežívajú iní. Tento typ empatie je spojený s oblasťami mozgu, ako je mediálny prefrontálny kortex.

Afektívna empatia sa na druhej strane týka emócií, ktoré človek cíti v reakcii na rôzne podnety. „Toto je miera toho, ako emocionálne sa vy osobne cítite v reakcii na niečie emócie, napríklad ako šťastní sa cítite, keď sa pozeráte na niekoho, kto je šťastný,“ vysvetľuje McCurdy. Oblasti mozgu spojené s afektívnou empatiou zahŕňajú dolný frontálny gyrus, insula a amygdala.

Matky ako odpoveď hodnotia emocionálnu intenzitu detských podnetov a vlastných pocitov

McCurdyho tím použil predtým publikované údaje zo štúdie z roku 2020, ktorú viedla Helena Rutherford, Ph.D., docentka v Yale Child Study Center, ktorá je zároveň hlavnou riešiteľkou novej štúdie. Súbor údajov zahŕňal 39 matiek, ktoré užívali látky počas perinatálneho obdobia a 42 matiek, ktoré ich neužívali.

Všetci účastníci sa pozerali na obrázky šťastných a smutných dojčiat a počúvali zvuky plaču dojčiat, keď podstupovali fMRI. Polovica podnetov pochádzala od neznámych dojčiat a polovica z matkinho vlastného dieťaťa. Po skenovaní výskumníci požiadali účastníkov, aby poskytli hodnotenie „myslenia“ a „cítenia“.

Pre hodnotenie „premýšľať“ výskumníci požiadali účastníkov, aby zhodnotili, ako šťastné alebo smutné sa podľa nich dieťa cíti pri každom náznaku. Toto bol proxy na meranie kognitívnej empatie matky. Vedci tiež požiadali matky, aby ohodnotili, ako silne sa v nich cítia jednotlivé podnety. Toto bolo hodnotenie „pocitu“, ktoré bolo zástupcom afektívnej empatie.

Užívanie materských látok spojené s menej afektívnou empatiou

McCurdyho tím znovu analyzoval tento súbor údajov, aby lepšie pochopil, ako je materský užívanie látky počas perinatálneho obdobia môže ovplyvniť kognitívnu empatiu a afektívnu empatiu matiek.

Na základe subjektívnych hodnotení a nervovej aktivity sa úrovne kognitívnej empatie medzi skupinami významne nelíšili – vnímanie matiek toho, ako silno sa každé dieťa cíti, bolo porovnateľné. A oblasti mozgu spojené s kognitívnou empatiou vykazovali podobnú aktiváciu.

Na druhej strane matky, ktoré užívali látky, uviedli, že v reakcii na dojčatá sa cítili menej intenzívne, najmä na smutné podnety. “Keď počuli plač dieťaťa alebo keď videli obrázok smutnej detskej tváre, uviedli, že ich afektívna empatia je menej intenzívna,” vysvetľuje McCurdy. Skenovanie fMRI tiež ukázalo, že oblasti mozgu spojené s afektívnou empatiou boli v tejto skupine menej aktivované.

Je však zaujímavé, že keď bol podnetom obraz vlastného usmievajúceho sa dieťaťa účastníka, nebol žiadny významný rozdiel v afektívnych