Ekonómovia si predstavujú alternatívny vesmír, kde opiátová kríza vyvrcholila v roku 2006, a potom vysvetlia, prečo sa tak nestalo.

Epidémia opiátov v USA je príbehom neúspešných politických iniciatív, premárnených príležitostí a viac ako 600 000 úmrtí. Je to tiež príbeh bez konca a za to môžeme podľa dvoch ekonómov viniť vzťahy.

Podľa Davida Cutlera, profesora aplikovanej ekonómie Otta Ecksteina na Harvarde, a bývalého harvardského doktoranda J. Travisa Donahoea, spoluautorov knihy, hlavný problém vďačí povahe trhu. nový výskum uverejnený ako pracovný dokument zameraný na pretrvávanie krízy.

V situácii s veľkým množstvom kupujúcich a predávajúcich – čo ekonómovia nazývajú „hustý trh“ – prelievanie dopytu po opioidoch pramení zo sociálnej povahy užívania drog, v ktorej užívatelia povzbudzujú priateľov, známych a iných, aby sa k nim pridali.

Tieto efekty prelievania zvyšujúce dopyt sú bežné, keď potešenie z dobrého tovaru umocnia spoločné chvíle, ako sú drinky v bare alebo skupinový výlet na športové podujatie, povedal Cutler. Účinky sú obzvlášť silné, keď je dobré aj vysoko návykové, dodal.

Rovnako ako mnohí iní, aj Cutler bol zhrozený výbuchom opioid zneužívanie v USA, ktoré si za 30 rokov, na ktoré sa štúdia vzťahuje, v rokoch 1990 až 2020, vyžiadalo viac ako pol milióna životov. Zároveň je zmätený desaťročiami trvajúcou silou epidémie, ktorá ďaleko prevyšuje silu podobných kríz v histórii USA, vrátane epidémie cracku v 80. rokoch.

Cutler a Donahoe, teraz odborný asistent na University of Pittsburgh, v štúdii poznamenávajú, že komunikácia prostredníctvom sociálnych sietí sa stáva obzvlášť dôležitá na nelegálnom trhu, kde je reklama nedostupná a otvorený predaj je zakázaný.

Okrem toho hovoria, že prítomnosť silného trhu s mnohými užívateľmi môže znížiť nepeňažné náklady na získanie drog, ako sú riziká presadzovania práva alebo násilia zo strany drogoví díleripretože pravdepodobnosť obchodovania s priateľmi, rodinnými príslušníkmi a známymi stúpa.

Podľa ekonomických modelov analytikov boli „prelievania“ zodpovedné za 84 % až 92 % úmrtí spôsobených opiátmi od roku 1990 do roku 2020 a boli hlavným dôvodom neustáleho nárastu úmrtí. Bez tohto efektu prelievania, napísali, by epidémia opiátov vyvrcholila v roku 2006. Naproti tomu rastúci dopyt v dôsledku prelievania môže byť v niektorých scenároch dostatočne vysoký, že bez účinného zásahu úmrtia stúpajú donekonečna.

Predtým, ako sa Cutler a Donahoe zamerali na účinky prelievania, skúmali ďalšie možné vysvetlenia pretrvávania dopytu po opioidoch v USA vrátane faktorov „smrť zo zúfalstva“, ako je fyzická a/alebo duševná tieseň v populácii. Zistili nanajvýš mierny vplyv. Od roku 1999 do roku 2018 sa prevalencia fyzickej bolesti v populácii zvýšila o 20 %, zatiaľ čo úmrtia na opiáty vzrástli o 400 %.

Podobne autori skúmali, či zmeny v zásobovaní môžu udržať epidémiu, ktorá bola v rôznych momentoch poháňaná opioidy na predpis, nelegálny heroín a najnovšie aj syntetický opioid fentanyl. Zatiaľ čo ponuka sa výrazne posunula, Cutler a Donahoe poukazujú na to, že ani heroín, ani fentanyl nie sú nové. Heroín existuje už viac ako storočie a fentanyl desaťročia. Zmenilo sa rozšírené používanie týchto látok, nie ich dostupnosť.

Navyše, keď dvojica skúmala ceny za nelegálne drogy, nenašla žiadne dôkazy o tom, že by to zmenilo hru. Ceny heroínu zostali relatívne statické aj po zásahu proti liekom na predpis, keď heroín vyhľadávalo viac ľudí. Podobne vytesnenie heroínu fentanylom predstavovalo veľkú zmenu v ponuke opiátov.

Ale hoci je výroba fentanylu oveľa lacnejšia, cena na ulici sa až tak nelíši od ceny heroínu. To znamená, že výrobcovia fentanylu zbierajú rozdiel namiesto toho, aby odovzdávali úspory zákazníkom spôsobom, ktorý by mohol zvýšiť dopyt, povedal Cutler.

Presahujúce účinky v srdci epidémie sú výsledkom toho, čo ekonómovia nazývajú „hustý trh“ – v tomto prípade jeden…